Образование в Великобритании
Британское образование вряд ли нуждается в дополнительных представлениях; еще в XIX веке на берегах туманного Альбиона обучались отпрыски дворянских семей, а в наши дни любой состоятельный и обеспеченный родитель, отправив своего отпрыска в Оксфорд или Кембридж, может со спокойной душой считать, что его родительский долг в сфере образования своего ребенка исполнен полностью. Образование, полученное в одном из британских ВУЗов, по праву может считаться одним из лучших в мире. Именно этим и объясняется тот факт, что количество русских студентов, учащихся в университетах Англии, превышает их число в любых других западных ВУЗах.
Визитной карточкой британского образования уже давно стали три университета: Оксфорд, Кембридж и Итон. Необходимо сразу отметить характерную особенность британской системы образования. Каждый из этих университетов не является учебным заведением в привычном нам смысле, а состоит из значительного количества колледжей - аналоге наших факультетов и кафедр, как, например, знаменитый Тринити-Колледж. Особенность британского образования - это верность традициям и добротный респектабельный консерватизм; это и неудивительно, если вспомнить, что большинство колледжей британских университетов ведут свою родословную с XVI века.
Итон традиционно считается самым аристократическим учебным заведением; здесь получали образование члены королевской семьи, английские герцоги и лорды. Оксфорд и Кембридж чуть более демократичны, что, однако, ничуть не умаляет их элитарности. Отправив своего ребенка на учебу в эти университеты, можно быть практически уверенными, что его сокурсниками и друзьями станут дети арабских шейхов, воротил транснациональных корпораций и олигархов. Фактически, учеба в таком университете - это не только и не столько приобретение знаний, сколько полезных связей, важность и значимость которых можно будет оценить буквально сразу через несколько лет после окончания университета.